ПОРТ-АРТУР ТОМ II Александр СТЕПАНОВ ЧАСТЬ 3 Глава 1 Семнадцатого июля 1904 года Четвертая и Седьмая Восточносибирские стрелковые дивизии после ряда неудачных боев на Зеленых и Волчьих горах отошли в Артур. Началась тесная блокада крепости. Японцы энергично принялись за осаду. Уже через неделю они подвезли крупные орудия и двадцать пятого числа, в воскресенье, во время крестного хода впервые обстреляли город и находившуюся на внутреннем рейде эскадру Стоял жаркий день. На площади у Отрядной церкви с утра стали собираться немногие оставшиеся в осажденном городе жители со своими семьями, мелкие служащие, рабочие порта, свободные от службы офицеры и солдаты К началу молебствия прибыл Стессель с женой. Для торжественного соборного служения из всех артурских церквей собралось около двух десятков военных и морских священников.праздничных, золотых и серебряных, ризах они усердно молили бога о помощи и избавлении от надвигавшихся с началом осады бедствий Над толпой медленно поднимался колечками сизый дымок ладана. Объединенный хор певчих мягко вторил молениям. Обдав друг друга и молящихся облаками ладана, священники двинулись крестным ходом по грязным и пыльным улицам к набережной Старого города, откуда издали осенили крестным знамением стоявшие на внутреннем рейде суда.
Затем по Пушкинской и другим улицам крестный ход вышел к Новому китайскому городу на луг у Цирковой площади Вдруг вдалеке мягко прозвучал выстрел.воздухе нарастал резкий свист быстро приближающегося снаряда, за которым последовал оглушительный взрыв Над толпой взвился огромный султан черного дыма. Все, как один, с воплями кинулись бежать в разные стороны, теряя по дороге шляпы, зонтики, обувь Упавших топтали ногами Стессель, его жена и окружающая их свита были тоже смяты бегущими.генерала сорвали фуражку и изрядно помяли ему бока. Генеральшу оттеснили в сторону, сбили с головы шляпу и в довершение всего опрокинули в какую-то яму Стессель, не видя своей жены, решил, что она опередила его, и вслед за толпой бросился под защиту ближайших строении, и пришел в себя лишь в одним из подвалов Все поле было сплошь покрыто одеждой, зонтиками, шляпками Тут же тускло блестели на солнце ризы и хоругви. Среди всего этого хаоса лежало около двух десятков людей раненых, полузатоптанных и просто испуганных Некоторые из них пытались подняться на наги, другие же лежали недвижимо, считая, что опасность еще не прошла Когда первый переполох миновал, появились солдаты и начали подбирать людей и собирать разбросанные вещи Стессель, покинув убежище, поспешил на розыски своей жены. Вскоре два стрелка почтительно привели под руки не столько испуганную, сколько взбешенную, плачущую от стыда и злости Веру Алексеевну При виде ее генерал побледнел сильнее, чем при взрыве японских снарядов Ты должен наградить их за проявленное геройство хрипя от злости, проговорила генеральша, кивнув на солдат Они оказались храбрее многих офицеров Генерал покраснел, поняв намек жены Да, да. Спасибо вам, братцы поспешил обратиться он к солдатам. Награждаю вас за совершенный вами подвиг Георгиевским крестом и двадцатью пятью рублями каждого Рады стараться крикнули изумленные солдаты, не понявшие, в чем заключался их подвиг Покорнейше благодарим, ваше превосходительство Подоспевшая коляска тотчас увезла превосходительных супругов Между тем японцы перенесли огонь на набережную и порт.течение всего дня то усиливалась, то ослабевала бомбардировка города и внутреннего бассейна. Хотя существенных разрушений она и не причинила, но произвела на всех ошеломляющее впечатление.
Стала очевидна полная непригодность Артура как крепости, защищающей город и флот. Отныне Артур оказался под постоянной опасностью обстрела в любое время дня и ночи Особенно переполошились моряки Два снаряда, угодившие в Цесаревича, разрушили на нем рубку беспроволочного телеграфа и легко ранили при этом адмирала Витгефта.